路卡杜(Max Lucardo)在他的名著《恩典百分百》當中曾經寫下了一段發人深省的故事：從前一位父親帶著五個兒子住在山上的一座城堡裡，大兒子是很聽話的，其他的四個兒子卻很叛逆，他們的父親吩咐他們不可以到河邊玩，但這四個兒子不聽，偏偏到河邊玩耍，他們卻不小心地被強大的河水沖走，去到一個不知名的地方，他們四人只好在當地生起火堆，找個臨時屋來生存，他們都很渴望回家見大哥及父親。
後來有一天老二不見了，他跑到當地蠻人中建了一個大房子給自己住，終日吃喝玩樂，不斷向自己說：「這是我的家，我在這裡真開心。為甚麼終日等死？不如吃喝玩樂還好！」眾兄弟都前來遊說他說：「城堡才是我們的家。」但也不成功。過了一會兒，為了詳細記載老二的罪狀，老三都不見了，其實他整天坐在老二的家旁，記錄他的罪狀來報告父親，認為自己雖有罪，但老二的罪比自己更多，都算是聖人。再過一會兒，老四也不見了，他認為終日等死，不如靠自己的努力堆石頭，目的是要爬到位於河水上游的城堡那裡，並期望有一天父親會因著他的善工而感動被接納。最後只有小弟弟在等。
之後父親派大哥來拯救他們，要帶他們回家，大哥走來勸老二回家，但老二卻認為大哥要搶他的大房子，就算大哥說明真正的大房子在城堡，他也不肯聽。之後大哥來勸老三回家，老三見到大哥便立刻告老二的罪狀，但大哥說：「我們需要先處理你的罪」，但老三認為自己的罪算不得甚麼，那個人才是罪人，結果也不聽勸。之後大哥來勸老四回家，但老四不相信父親會原諒他，一定需要不斷堆石頭來換取父親的寬恕，還向大哥生氣，認為他是邪惡的聲音，叫他停止行善，也叫他異端，結果他也不肯回家。後來只剩下小弟弟，爬上大哥的背，開始了回家的旅程。
我們用以上的例子說明羅馬書一至三章的信息最好不過。老二是建小屋的享樂主義者，正是羅一18~32提到那種永遠玩不夠、無人是罪人的人生，就是外邦人的人生；老三是批評他人的論斷者，正是羅二1~11提到那種高傲自大、自己是聖人及論斷的人生；老四是堆石頭的律法主義者，正是羅二17~三20提到那種靠自己行善得救、希望補償神及沒有恩典的人生，就是猶太人的人生；小弟弟卻是受恩典驅使的基督徒，正是今天所講的經文羅三21~26提到因信稱義的人生。因此，羅一18~三20都說明了外邦人及猶太人的罪，以及世上沒有義人的事實，帶出所有人類
— 包括外邦人及猶太人 — 罪的問題，而在今天講道的羅三21~26便說明罪的解決方法 — 因信稱義。
當福音傳入羅馬時，羅馬教會因此而建立，當中包括外邦人及猶太人，但在克勞第大帝在位時，曾命所有猶太人離開羅馬城，羅馬教會便立時成為純外邦人的教會，後來兩年後，猶太人可以重回羅馬城，看見兩年後的羅馬教會在外邦人管理下，有很多猶太的做法都廢去，便帶來很多不滿，加上外邦人也不願放棄羅馬教會的做法，故猶太人及外邦人在羅馬教會不和及爭執，因此，保羅寫下羅馬書，不但只是一本神學的著作，更是處理猶太人及外邦人合一的問題，成為羅馬書的主題所在。故保羅在羅三至八章所論述的教義，不是為講教義而講教義，而是為了處理外邦人及猶太人合一的問題，而羅三21~26便是從「因信稱義」的角度說明合一的基礎。
羅三21一開始便有「但如今」，成為由「罪的問題」到「罪的解決」的轉接詞，這轉接一方面是邏輯性的，說明羅三21起，為羅一18起所提出罪的問題作解決；另一方面卻又是時間性，說明舊的罪惡及行律法的時代已過去，因著基督的救贖，今天信徒便可開始新的生命。這一段經文主要提到「神的義」，「神的義」一方面與羅一18~三20提到人的罪相反，另一方面神的義可解作神拯救的行動，祂宣告人可因著祂的義而無罪釋放，把這義分給人，成為人寬恕及改造的起始點，也代表人可以再次進入與神的盟約關係當中。而這裡說明神的義已顯明了，這個顯明不但在過往，甚至到如今都是顯明，而當中提到不是因著律法，說明神所顯明的義不是靠人的好行為而來，而是神主動的施予，並且這個義是由律法及先知作見證的，這兩樣所見證的，都是指向基督本身，既然神的義被律法所見證，保羅說明「在律法以外」就不是否定律法，而是否定靠行為得義了。
之後在22節說明神的義需要藉相信耶穌基督，以致所有相信的人可以得著神的義，並且強調外邦人及猶太人在領受神的義上沒有分別，故我們不要以為自己可以做得多好而得到神的義，有基督徒以為自己做好行為多一些，神便會愛他多一些，甚至可領受多一些神的義，但神的義之重點在於神的主權及主動，而不是人的努力，因為人的努力所建立的義，不但不可以領受神的義，反而是與神的義為敵，因為自己的義便是驕傲。當這一份自義被建立起來時，身邊的弟兄姊妹就會被視為比較及競爭的對象，久而久之，便要互相批評論斷，就好像羅馬教會中外邦人與猶太人之間的批評一樣。
由小到大我都生長在一個比較的家庭及環境當中，從小我的父母便不斷將我與別人比較而沒有一句欣賞的說話，比較的內容多得不可勝數：例如有沒有做家務、成績、禮貌、外表、有沒有陪家人等等，所以我從小就被教導要透過比較證明給別人看我是有本事的，也證明給父母看我是他們心目當中最好的兒子，久而久之，我的中學同學都被我視為我的敵人，因為唯有在成績上比贏他們，我才可以成為好兒子，但因著我由小到大的自律，我通常都在成績上比贏別人的那一位，故心中十分驕傲，生命不斷多了一份自義，卻少了一份謙卑及體諒，慢慢便沒有朋友了。
後來我信了耶穌基督，祂是我當時唯一一位不會計較我成敗得失的主耶穌，無論我比贏別人還是別人比贏我，祂還是這樣的肯定及愛我，從那時開始，我的生命開始有改變，身邊的同學不再是我的敵人而是我的朋友，並且加入教會當中成為蒙恩的一份子，大家成為主內一家中，彼此都是因信稱義，彼此都同領主的杯與餅，彼此都沒有分別。這才叫我明白，自義是破壞人與人關係的罪魁禍首，反而放下自我，讓神的恩典及弟兄姊妹擁抱自己，便可成就合一的關係。
有時我們達不到合一，問題在於以為自己比別人更敬虔，所關注及顯明的都是自己的義及善行，落入行律法的驕傲，以致反而不能與差過自己的人合一，唯有自覺與別人都是一樣需要救恩，唯有看見我們都需要神的義，讓神的義被高舉時，我們才明白彼此都是沒有分別，一切都是領受的，外邦人與猶太人都要同來以信心領受神的義，我們一班基督徒都需要領受同一神的義，都需要同一的信心，都需要同一的救法，我們的心才可以謙卑及合一起來。讓我們離開自義，以信心領受神的義。
